Si te dieran a elegir entre ganar la lotería, ó quedar invalido, ¿Cual sería tu elección? Creo que no te demoraste más de 2 segundos en responder. Y elegiste la alternativa que crees te daría más felicidad. Pero luego de un año, de ganar la lotería o quedar inválido, estarías igualmente feliz con tu vida.

¿No lo crees? a mi también me cuesta creerlo, pero Dan Gilbert, profesor del Departamento de Psicología de la Universidad de Harvard, autor del libro Stumbling on Happiness nos prueba que es cierto, él ha descubierto el secreto de la felicidad.

Durante el proceso evolutivo, nuestro cerebro ha ganado nuevas estructuras, una de ellas es el lóbulo prefrontal, responsable de gran parte de nuestras capacidades neuronales superiores, una de ellas es la capacidad de simular situaciones, no necesitamos probar un helado con sabor a hígado de vacuno para decir wuacala, nuestro cerebro puede simular el sabor y decir wuacala antes de probarlo.

Otro ejemplo de como funciona el lóbulo prefrontal es el que está al comienzo de este comentario, elegir entre la lotería o quedar inválido, su cerebro simuló ambas situaciones y eligió.

La investigación de Dan muestra que nuestro simulador cerebral no funciona correctamente, pues tiene la tendencia a sobreestimar el impacto hedonista de eventos futuros. Es decir, nos hace creer que resultados alternativos serían más distintos de lo que realmente son.

Los resultados de la investigación muestran que:

Ganar o perder una elección, terminar o no una relación amorosa, que te asciendan o no en el trabajo, aprobar o reprobar en ramo en la Universidad, bajar o no de peso, etc.

Tienen mucho menos impacto, menos intensidad y duración de lo que esperamos que tengan en nuestras vidas y en nuestra felicidad.

¿Por qué?

Porque la felicidad puede ser “sintetizada” (puede ser creada y aceptada por nuestro cerebro a través de un proceso de síntesis químico-biológico neuronal).

Los seres humanos tenemos un “sistema inmunológico psicológico” que nos ayuda a cambiar nuestra visión del mundo para que nos sintamos mejor con el mundo que nos toca vivir.
Tenemos el secreto de la felicidad y no lo sabemos, podemos sintonizarla en nuestro cerebro, y nos angustiamos tratando de buscarla afuera.

Algunos ejemplos de felicidad sintetizada:

“Estoy mucho mejor, física, mental, financieramente y en casi cualquier otro aspecto”

Jim Wright, un ex congresista de Estados Unidos que perdió todo, su cargo, su poder, su reputación y su fortuna.

“No tengo ni un minuto de arrepentimiento, fue una experiencia GLORIOSA”

Moreese Bickham en el minuto que fue liberado de prisión, donde pasó 37 años por un crimen que no cometió.

“Creo que fue lo mejor”

Harry S. Longerman, hombre que rechazó la primera franquicia de Mc Donalds, se la ofrecían por un precio irrisorio.

La respuesta que se nos viene a la mente para estos casos es un sarcástico “si seguro”, porque cuando la gente sintetiza la felicidad tendemos a responder sarcásticamente, “si seguro que no querías conseguir ese empleo”, “si seguro que ella no era la mujer para ti, que bueno que te diste cuenta cuando ella te tiró por la cabeza el anillo cuando le propusiste matrimonio”

Esto sucede porque creemos que la felicidad sintetizada no es de la misma calidad que la que podríamos llamar felicidad natural. La felicidad natural es la que tenemos cuando conseguimos lo que queremos, la felicidad sintetizada es la que tenemos cuando no obtenemos lo que queremos.

Dan propone que la felicidad sintetizada es tan real y duradera como la felicidad natural. Y lo muestra en el vídeo a través de una serie de experimentos.

Cuando una persona sintetiza su felicidad, real y verdaderamente cambia su afectividad y reacción ante las situaciones, no lo dicen solo por decirlo, realmente lo sienten.

El enemigo de la felicidad sintetizada es la libertad de elección, la libertad de cambiar de opinión, y ésta a vez, es el amigo de la felicidad natural, pues te permite elegir entre una infinidad de deliciosos futuros.

Cuando la gente acepta los hechos que no pueden cambiar nuestro sistema inmunológico psicológico funciona, cuando estamos sin alternativa buscamos la manera de ser feliz con lo que está pasando.

Dan muestra un experimento que se hizo en Harvard: se impartió un curso de fotografía a cualquier alumno, terminado el curso se les dijo que eligieran las dos fotografías que más les gustaban. Luego, a un grupo le dicen que deben entregar una de las dos al curso para ser enviada a Inglaterra, no la volverán a ver, pero que el avión sale en cuatro días y tienen hasta entonces para arrepentirse y cambiarla; al otro grupo se le dice que deben entregar una, pero no se pueden arrepentir pues el avión parte en 1 hora.

Luego de mediciones, el grupo que no podía arrepentirse estaba feliz con su elección, les encantaba la fotografía que eligieron.

El grupo que podría arrepentirse estuvo los cuatro días atormentándose si habían o no tomado la decisión correcta, y aun cuando expiraron los cuatro días no les gustaba la fotografía que tenían y fueron miserables con su elección.

Por qué? por que la irreversibilidad de la elección conduce a sintetizar la felicidad, el caso que te deja elegir no.

Luego repitieron el experimento, pero dando las condiciones al principio, es decir, “puedes tomar un curso en el que al terminarlo debes entregar una de las dos fotografías, pero puedes arrepentirte ó tomar un curso en el que la entregarás irreversiblemente”

66% de los alumnos prefrió ser miserable y estar profundamente insatisfecho con su fotografía y
34% eligió ser feliz.

Esto porque no conocemos las situaciones bajo las cuales la felicidad es sintetizada.

¿Entonces, no hay nada bueno o malo?¿o una cosa mejor que otra?
¿Cuales son las decisiones que nos llevan a la felicidad?

Debemos preferir situaciones que nos lleven a un futuro por sobre otro, pero cuando estas preferencias por ciertas situaciones nos hacen actuar desesperadamente, porque hemos sobreestimado el resultado de alguna alternativa estamos en riesgo.

Cuando nuestra ambición es mesurada, nos lleva a trabajar con alegría, cuando nuestra ambición esta desatada nos lleva a mentir, engañar, robar, dañar a otros, a sacrificar cosas que son mas valiosas.

En resumen, las penas o alegrías que nos darán nuestras decisiones están completamente exageradas!
Somos capaces de producir el commodity que estamos constantemente persiguiendo, cuando elegimos experiencias.

Para un enfoque mas psicomagico de la felicidad, el decálogo para ser feliz escrito por Alejandro Jodorowsky puede servir.

Como podría definir en términos positivos la felicidad?

Ese concepto, abstracto hasta la medula, es imposible de ser descrito directamente. Para hacerlo tengo que dar un rodeo por su sombra. Vaya entonces la definición: “Felicidad es estar cada día menos angustiado”.

Para lo cual puedo intentar dar algunos consejos sin ser tachado de iluso.

1. Cuando dudes de actuar, siempre entre “hacer” y “no hacer” escoge hacer. Si te equivocas tendrás al menos la experiencia.

2. Escucha más a tu intuición que a tu razón. Las palabras forjan la realidad pero no la son.

3. Realiza algún sueño infantil. Por ejemplo: si querías jugar y te hicieron adulto antes de tiempo, ahorra unos 500 euros y ve a jugarlos a un casino hasta que los pierdas. Si ganas, sigue jugando. Si sigues ganando, aunque sean millones, sigue hasta que los pierdas. No se trata de ganar sino de jugar sin finalidad.

4. No hay alivio más grande que comenzar a ser lo que se es. Desde la infancia nos endilgan destinos ajenos. No estamos en el mundo para realizar los sueños de nuestros padres, sino los propios. Si eres cantante y no abogado como tu padre, abandona la carrera de leyes y graba tu disco.

5. Hoy mismo deja de criticar tu cuerpo. Acéptalo tal cual es sin preocuparte de la mirada ajena. No te aman porque eres bella. Eres bella porque te aman.

6. Una vez por semana, enseña gratis a los otros lo poco o mucho que sabes. Lo que les das, te lo das. Lo que no les das, te lo quitas.

7. Busca todos los días en el diario una noticia positiva. Es difícil encontrarla. Pero, en medio de los acontecimientos nefastos, siempre, de manera casi imperceptible, hay una. Que se descubrió una nueva raza de pájaros; que los cometas transportan vida; que un nene cayo desde un quinto piso sin dañarse; que la hija de un presidente intento suicidarse en el océano y fue salvada por un obrero del cual se enamoro y se casaron; que los jóvenes poetas chilenos bombardearon con 300.000 poemas, desde un helicóptero, a La Moneda, donde fue eliminado allende, etc.

8. Si tus padres abusaron de ti cuando pequeño/a, confróntate calmadamente con ellos, en un lugar neutro que no sea su territorio, desarrollando cuatro aspectos: ‘Esto es lo que me hicieron. Esto es lo que yo sentí. Esto es lo que por causa de aquello ahora sufro. Y esta es la reparación que pido’. El perdón sin reparación no sirve.

9. Aunque tengas una familia numerosa, otórgate un territorio personal donde nadie pueda entrar sin tu permiso.

10. Cesa de definirte: concedete todas las posibilidades de ser, cambia de caminos cuantas veces te sea necesario.

Es complejo, pero lo importante es que al final de todo esto puedas sacar tus propias conclusiones.

http://paulaalcayaga.blogspot.com/2007/04/la-felicidad.html

http://www.cesarrojas.com/2007/04/el-secreto-de-la-felicidad.html